一言九鼎、問(wèn)鼎中原,、大名鼎鼎……帶有“鼎”字的成語(yǔ)有很多,，不少以鼎來(lái)形容作用大、尊貴,、顯赫,、說(shuō)話有分量等。
在我國(guó)古代,，鼎是一種獨(dú)特的存在,，不是什么人都能擁有的。下面就為大家講述與“淮楚文化”有關(guān)的一個(gè)諸侯小國(guó)——蔡國(guó)與鼎的故事,。
先來(lái)說(shuō)鼎,。據(jù)傳，大禹在建立夏朝后,，用九牧所貢之銅鑄九鼎,，象征九州,。之后,，“鼎”成為至高無(wú)上的王權(quán)的象征,。《史記·封禪書》中記載：“禹收九牧之金,，鑄九鼎,。皆嘗亨鬺上帝鬼神。遭圣則興,，鼎遷于夏商,。周德衰，宋之社亡,，鼎乃淪沒(méi),，伏而不見(jiàn)�,！�
最初,，鼎只是用來(lái)烹飪或盛放肉食的器具，而另一個(gè)器具——簋則是用來(lái)盛素食的,，如裝黍栗糧食等,，后來(lái)它們被用作禮器，來(lái)彰顯身份和地位,，在祭祀,、宴饗、隨葬中都有著嚴(yán)格的使用規(guī)定,。如：天子九鼎八簋,、諸侯七鼎六簋、大夫五鼎四簋……依次遞減,，不得逾越,。然而，從東周開(kāi)始后,，隨著周王室衰微,，各諸侯開(kāi)始覬覦王權(quán)。周定王時(shí),，“不鳴則已,，一鳴驚人”的楚莊王首次于洛邑“問(wèn)鼎之輕重”，這是對(duì)周王室權(quán)威一次赤裸裸的挑釁,，這也是成語(yǔ)“問(wèn)鼎中原”的由來(lái),。
1955年，在壽縣古城西門內(nèi)北側(cè)發(fā)現(xiàn)一座古墓,，后經(jīng)考古專家確定,，為蔡昭侯申墓,。古墓出土文物584件（套），大部分屬于春秋晚期蔡國(guó)青銅器,，其中就包括“九鼎八簋”,，即發(fā)掘出9尊鼎、8個(gè)簋,。這一本應(yīng)只有天子才能享受的“待遇”,，卻出現(xiàn)在了諸侯小國(guó)國(guó)君的墓葬中。這一方面反映出蔡國(guó)國(guó)君僭越禮制的某種不安分的“野心”,，另一方面也揭示了當(dāng)時(shí)“禮崩樂(lè)壞”的無(wú)奈現(xiàn)實(shí),。
說(shuō)到蔡國(guó)的不安分，還得從其首位國(guó)君說(shuō)起,。
蔡國(guó)是從西周到戰(zhàn)國(guó),，一個(gè)前后延續(xù)了600年的諸侯國(guó)。蔡國(guó)的國(guó)君用過(guò)去的說(shuō)法可是正兒八經(jīng)的“皇族”,。蔡國(guó)第一位國(guó)君蔡叔度,，姬姓，是周文王姬昌的兒子,、周武王姬發(fā)一母同胞的弟弟,。周武王滅商后，封姬度于蔡（今河南上蔡）,。蔡國(guó)由此而來(lái),，前后共歷二十五世。由于與周天子的特殊關(guān)系,，蔡國(guó)與齊國(guó),、魯國(guó)等諸侯國(guó)一樣，一開(kāi)始是周朝重要的分封國(guó)之一,。
作為三監(jiān)之一,，蔡國(guó)在周初的地位還是蠻高的，實(shí)力也比較雄厚,。在周武王死后,，由于周成王還小，就由周公旦掌管國(guó)家大權(quán),。蔡叔度與哥哥管叔鮮認(rèn)為這樣對(duì)成王不利,，加之各種猜忌和積累已久的不滿，就與武庚（商紂王帝辛之子）一同叛亂了,。后被周公旦平叛,，武庚、管叔鮮被殺,，蔡叔度在流放中也死去,。蔡叔度死后,，其子胡還不錯(cuò)，為人尊德向善,，被周公旦舉薦到了魯國(guó),，之后又被復(fù)封于蔡，稱為蔡仲,。此后,，在周王室還比較強(qiáng)盛的西周,，蔡國(guó)也相對(duì)平穩(wěn)度過(guò)了數(shù)百年,。
到了春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，周王室衰落,，各路諸侯國(guó)群雄并起,，攻伐兼并，你方唱罷我登場(chǎng),。勢(shì)弱的小國(guó)不得不依附于某一強(qiáng)國(guó),，在強(qiáng)國(guó)夾縫中艱難求生，這一時(shí)期的蔡國(guó)就是如此,。
據(jù)史料記載,，春秋中期，蔡國(guó)淪為楚國(guó)附庸,。春秋后期,，為爭(zhēng)奪對(duì)江淮流域的控制權(quán)，吳,、楚等國(guó)之間爭(zhēng)戰(zhàn)不斷,。也許是受夠了楚國(guó)的欺壓，公元前506年,，蔡國(guó)第21任國(guó)君蔡昭侯,，與東邊強(qiáng)盛一時(shí)的吳國(guó)結(jié)盟攻楚入郢，楚,、蔡結(jié)怨,。后恐楚報(bào)復(fù)，便尋求吳國(guó)庇護(hù),。于是,，在公元前493年，在“盟友”吳國(guó)的幫助下,，蔡昭侯將都城由新蔡遷于州來(lái)（今淮南壽縣,、鳳臺(tái)一帶）。
州來(lái)位于淮河中游,，地跨淮河兩岸,，是南下北上的軍事戰(zhàn)略要地,，成為吳、楚爭(zhēng)奪江淮的首要之地,。為區(qū)別于始封地“上蔡”,，以及蔡平侯遷都的“新蔡”，蔡昭侯將州來(lái)改稱為“下蔡”,。蔡國(guó)也由此卷入?yún)浅粗疇?zhēng),。
在蔡昭侯申墓出土的文物中，有許多器物都鑄有銘文,。從文字中,，反映出蔡國(guó)與吳、楚兩國(guó)之間的微妙關(guān)系,。蔡國(guó)處于吳,、楚兩大國(guó)之間，既要“佐佑楚王”,，又要嫁姊“敬佩吳王”,，也不能不“肇佐天子”。蔡國(guó)處于列強(qiáng)之間進(jìn)退維谷的處境,，正是春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期弱小諸侯國(guó)生存狀態(tài)的真實(shí)反映,。但即便如此，作為一國(guó)之君,，蔡侯也有一個(gè)埋在心底的“九鼎”夢(mèng),，況且是在那個(gè)已經(jīng)“禮崩樂(lè)壞”的時(shí)代。（記者 張明星 付莉榮 攝影報(bào)道）
